Un reciente estudio ha revelado el hallazgo de un nuevo dinosaurio carnívoro en Argentina, caracterizado por tener brazos incluso más pequeños que los del famoso Tiranosaurio. Este depredador, que vivió hace 70 millones de años, ha sido identificado como un abelisáurido, un grupo de dinosaurios con hocico corto. El espécimen, denominado Koleken inakayali, fue encontrado en la Formación La Colonia en Patagonia, y debe su nombre a un jefe indígena tehuelche y un término de la lengua teushen.
El descubrimiento comenzó con la observación de una garra sobresaliendo de una roca antigua. Diego Pol, paleontólogo del Museo Paleontológico Egidio Feruglio, y su equipo, excavaron y recuperaron varios huesos, incluidos partes del cráneo, la columna vertebral y las extremidades. La investigación ha sido publicada en la revista Cladistics.
Características y Contexto Evolutivo
El Koleken inakayali se distingue por la ausencia de los cuernos característicos del Carnotaurus, otro abelisáurido encontrado en la misma región. Esta diferencia, junto con otras características morfológicas, confirma que Koleken es una especie nueva.
El hallazgo proporciona valiosa información sobre la evolución de los abelisáuridos en el Cretácico tardío. Estos dinosaurios prosperaron en el hemisferio sur, coexistiendo con grandes saurópodos como Titanomachya. A diferencia de los tiranosaurios del hemisferio norte, los abelisáuridos tenían una estructura corporal más robusta y brazos extremadamente cortos, cuya función sigue siendo un misterio.
Importancia del Descubrimiento
El estudio de Koleken permite a los paleontólogos comprender mejor la evolución divergente de los abelisáuridos y sus parientes cercanos, los noasaúridos, desde el Jurásico hasta el Cretácico. Este descubrimiento también subraya la importancia de explorar y buscar fósiles en diferentes regiones para obtener una visión más completa de la historia evolutiva de los dinosaurios.
