El combinado de Lionel Scaloni inició la defensa de la corona con un contundente 3-0 sobre el conjunto africano en Kansas. El capitán frotó la lámpara por triplicado, alcanzó un récord histórico de goles y despejó las dudas del estreno en el Grupo J.
El vigente campeón del mundo disipó cualquier fantasma del debut y comenzó su camino en el Mundial 2026 con una actuación de menor a mayor que terminó en fiesta. En el imponente Kansas City Stadium, la Selección Argentina superó por 3-0 a Argelia en su estreno por el Grupo J, ratificando que el hambre de gloria sigue intacto y que su máxima figura mantiene la vigencia de los elegidos.
De la paridad al destello del diez
El encuentro comenzó con la intensidad lógica de una cita mundialista. En los primeros compases, el árbitro, a instancias del VAR, ahogó el grito de gol de ambos seleccionados por sendas posiciones adelantadas, exponiendo un arranque vertiginoso pero milimétrico. El quiebre del marcador llegó a los 17 minutos: Lionel Messi recibió en la frontal del área y, con la marca registrada de su botín zurdo, colgó la pelota en el ángulo superior para decretar el 1-0.
Tras la ventaja inicial, el trámite entró en una meseta. Argentina no logró estirar la diferencia y el conjunto africano, herido en su orgullo, adelantó líneas y generó algunas grietas en la última línea albiceleste que encendieron las alarmas de Lionel Scaloni antes del descanso.
Ajustes tácticos y pasaje a la historia
Consciente de las desatenciones defensivas, el cuerpo técnico movió el banco para el complemento: Nahuel Molina ingresó por Gonzalo Montiel —quien había iniciado como titular— y más tarde saltó al campo Julián Álvarez para refrescar el ataque. Los cambios le devolvieron el control absoluto del juego a la Selección.
A los 60 minutos, tras capturar un rebote vivo en el área, Messi estampó el 2-0 que trajo la tranquilidad definitiva al banco argentino. Lejos de conformarse, el capitán selló su obra de arte a los 76 minutos con un remate cruzado pegado al poste izquierdo, sentenciando el 3-0 definitivo.
Este último tanto no fue uno más para las estadísticas: con este hat-trick, el astro rosarino alcanzó los 16 goles en Copas del Mundo, igualando la marca del histórico artillero alemán Miroslav Klose.
Los minutos finales sirvieron para el ingreso del experimentado Nicolás Otamendi con el objetivo de bajarle la persiana al partido. Argentina aprobó con nota un examen inicial siempre complejo, sumó sus primeros tres puntos y demostró que la chapa de candidato le calza a la perfección.
