En su afirmación, declaró haber asegurado la reelección con el 85 por ciento de los votos a nivel nacional y haber obtenido 58 de los 60 diputados en el Congreso, a pesar de la prohibición constitucional de la reelección inmediata.
La situación en la ciudad de El Salvador era de notable expectación. Adela Barrera, ciudadana de 52 años, capturó con su celular la escena en la que un grupo de seguidores, al son de tambores y vuvuzelas, rodeaban a cinco personas que bailaban con una pancarta de “Nuevas Ideas”, el partido de Bukele. Barrera, aunque ya había votado temprano, se encontraba en uno de los centros de votación más relevantes de San Salvador para ganar los 10 dólares diarios que necesitaba para subsistir.
Sin embargo, la jornada electoral no estuvo exenta de controversias. Adela Barrera, designada como vicepresidenta de la junta receptora de votos a través de un sorteo, fue impedida de asumir su cargo, alegando que ya estaban ocupados los puestos necesarios en la mesa electoral. Este tipo de situaciones inusuales caracterizaron la jornada, incluyendo el cambio en el sistema electoral y la afirmación de Bukele sobre su reelección, a pesar de la prohibición constitucional.
El bullicio en la avenida Olímpica, marcado por la presencia de fuerzas de seguridad y seguidores, alcanzó su clímax cuando Bukele llegó a votar. A pesar de la carencia de resultados oficiales, el presidente se autodenominó reelegido con el 85 por ciento de los votos y afirmó haber obtenido una abrumadora mayoría de 58 diputados de 60 en la Asamblea Legislativa.
Es importante señalar que la reelección inmediata de Bukele estaba prohibida por la Constitución, pero la habilitación de su candidatura se logró a través del Tribunal Constitucional, establecido después de destituir a los magistrados anteriores. Bukele, en respuesta a críticas extranjeras sobre la situación democrática en el país, afirmó que esta era la primera vez en la historia que El Salvador experimentaba la verdadera democracia, según la percepción del pueblo.
El primer mandato de Bukele fue marcado por medidas de seguridad implementadas en respuesta a una ola de violencia. Sin embargo, las organizaciones de derechos humanos denunciaron las violaciones y abusos bajo el régimen de excepción. Este régimen, que ha perdurado, condujo a reformas en el sistema judicial, la militarización del país y detenciones masivas, incluida la del hijo de Adela Barrera.
Aunque Isabel de Saint Malo, líder de la comisión de observadores internacionales, afirmó que la jornada electoral transcurrió sin anomalías notables, los funcionarios de oposición, como Claudia Ortiz, del partido Vamos, denunciaron irregularidades, incluyendo la formación inadecuada de juntas receptoras de votos y la revelación de un audio que sugiere un interés gubernamental en una votación masiva y rápida en el extranjero.
