Una poderosa tormenta invernal azotó gran parte del este de Estados Unidos, cubriendo de nieve y hielo desde Missouri hasta Washington D.C. y dejando a su paso 300.000 personas sin electricidad, además de interrumpir el transporte terrestre y aéreo.
Impacto generalizado
La tormenta descargó intensas nevadas y lluvias heladas que afectaron especialmente a estados como Kansas, Missouri, Kentucky y Virginia. En algunas zonas, las nevadas superaron los 30 centímetros, mientras que en otras las bajas temperaturas convirtieron la nieve en hielo, empeorando las condiciones de las carreteras.
- Cortes de electricidad: Más de 300.000 hogares y negocios quedaron sin suministro eléctrico, según el sitio Poweroutage.us.
- Transporte aéreo colapsado: Más de 1.500 vuelos fueron cancelados y cientos más sufrieron retrasos, reportó FlightAware.
- Congreso y caos climático: A pesar de las condiciones, el Congreso se reunió en Washington para avanzar en la certificación electoral, mientras que las calles de la capital quedaron cubiertas de blanco, algo poco común para la ciudad.
Advertencias y emergencias
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió alertas sobre acumulaciones de hielo, ráfagas de viento y lluvias heladas en varios estados. Los gobernadores de Kentucky, Missouri, Virginia y Maryland declararon el estado de emergencia y pidieron a los ciudadanos que evitaran salir de sus hogares.
Momentos destacados en imágenes
- Esfuerzos comunitarios: Paul Cullmann y Elijah Minahan fueron captados despejando la nieve frente a sus casas en Missouri y Pensilvania, mientras que Andre Dresino utilizó una máquina quitanieves en St. Louis.
- Carreteras peligrosas: Vehículos derraparon en autopistas heladas y camiones detuvieron su marcha para enfrentar las condiciones climáticas en lugares como Fenton, Missouri.
- Ciudades congeladas: Desde monumentos cubiertos de nieve en Missouri hasta ciclistas avanzando con dificultad en Kansas, las postales de esta tormenta reflejan la magnitud del evento.
Condiciones extremas
Las temperaturas seguirán descendiendo en los próximos días, alcanzando hasta -18 °C en algunas áreas, con vientos que agravan los riesgos. Las autoridades también advierten sobre acumulaciones de hielo de hasta media pulgada, que podrían provocar cortes eléctricos prolongados y daños generalizados.
Esta tormenta histórica no solo pone a prueba la infraestructura del país, sino que deja un recordatorio de la fuerza de la naturaleza en pleno invierno.
(Nick Ingram / Associated Press)
(Joshua A. Bickel / Associated Press)
