A partir de diciembre de 2025, China Eastern Airlines establecerá la primera y única conexión aérea directa entre China y Argentina, con una nueva ruta que unirá Shanghai (PVG), Auckland (AKL) y Buenos Aires (EZE). Este acuerdo, sujeto a la aprobación regulatoria final, marcará el ingreso de la aerolínea china al mercado sudamericano con dos vuelos semanales operados con aeronaves Boeing 777.
La nueva ruta, denominada “Corredor Sur”, promete distancias de vuelo más cortas y tiempos de viaje reducidos en comparación con las rutas tradicionales que atraviesan Norteamérica o Europa. El anuncio oficial se realizó el 18 de junio de 2025, con la presencia del Primer Ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, y el presidente de China Eastern Airlines, Wang Zhiqing.
Un factor clave para la viabilidad de esta conexión es la nueva política de exención de visa de tránsito que implementará el gobierno de Nueva Zelanda a partir de noviembre de 2025 para ciudadanos chinos que transiten por Auckland. Estos pasajeros podrán utilizar una Autoridad de Viaje Electrónica (NZeTA), simplificando el proceso de viaje.
Detalles Clave y Estrategia de Expansión
La pertenencia de China Eastern a la alianza SkyTeam abre la puerta a posibles acuerdos de oferta extendida con Aerolíneas Argentinas, lo que podría consolidar a Ezeiza como un hub hacia Oceanía, conectando con destinos domésticos y regionales.
Además, la aerolínea buscará obtener derechos de quinta libertad para el tramo entre Auckland y Buenos Aires. De ser aprobados, esto le permitiría comercializar pasajes y transportar carga exclusivamente en ese sector, restableciendo una conexión directa entre Nueva Zelanda y Argentina, ruta que Air New Zealand operó entre 2015 y 2020. Esta medida intensificará la competencia en el mercado transpacífico, donde actualmente LATAM opera vuelos entre Santiago de Chile y Auckland.
En este contexto de expansión hacia Oceanía, LATAM Airlines también ha anunciado un aumento significativo en sus frecuencias entre Santiago de Chile y Australia, pasando a operar siete vuelos semanales hacia Sídney desde noviembre y hacia Melbourne desde diciembre, con aeronaves Boeing 787-8 y 787-9.
Wang Zhiqing, presidente de China Eastern Airlines, expresó que la nueva ruta es un paso fundamental en la estrategia de expansión global de la compañía, funcionando como un nexo vital para el intercambio cultural y económico. Por su parte, Carrie Hurihanganui, CEO del Aeropuerto de Auckland, destacó la importancia del “Corredor Sur”, señalando que la conectividad con Sudamérica estaba un 53% por debajo de los niveles previos a la pandemia.
Como parte de esta expansión, China Eastern también aumentará sus servicios actuales entre Shanghai y Auckland, pasando de un vuelo diario a nueve operaciones semanales. Se espera que esta nueva conexión aérea genere un impacto considerable en los lazos comerciales y turísticos entre China, Nueva Zelanda y Sudamérica.
