La Soyuz MS-25, con la primera cosmonauta de Bielorrusia a bordo, fue lanzada exitosamente el 23 de marzo de 2024 desde el Cosmódromo de Baikonur a las 12:32 UTC. Este lanzamiento marca el segundo intento, después de que el primer intento fuera abortado a solo 20 segundos del despegue el día 21 de marzo. El fallo se debió a la falta de separación del mástil VKM en el momento previsto, lo que activó el sistema de apagado de emergencia de los motores. La tripulación está compuesta por Oleg Novitsky de Roscosmos, Marina Vasilévskaya de Bielorrusia y Tracy Caldwell-Dyson de la NASA.
Es notable que Vasilévskaya sea la primera cosmonauta de Bielorrusia en viajar al espacio. Este lanzamiento también es relevante por ser solo la segunda vez en la historia que se aborta el lanzamiento de una nave Soyuz tripulada a pocos segundos del despegue. La misión Soyuz MS-25 está programada para acoplarse con el módulo Prichal de la Estación Espacial Internacional el 25 de marzo. Novitsky y Vasilévskaya regresarán a la Tierra en la Soyuz MS-24 después de aproximadamente doce días en órbita.
Oleg Novitsky, el comandante de la misión, tiene una rica historia como cosmonauta, con tres vuelos espaciales anteriores y numerosas horas en órbita. Marina Vasilévskaya, la primera cosmonauta bielorrusa, fue seleccionada como parte de un concurso nacional en 2022. La elección de una cosmonauta bielorrusa se considera parte de los esfuerzos para fortalecer los lazos entre Bielorrusia y Rusia después de la invasión de Ucrania. Tracy Caldwell-Dyson, por su parte, realiza su tercera misión espacial después de un largo período sin volar al espacio.
La tripulación de reserva, compuesta por Iván Vágner, Don Pettit y Anastasía Lenkova, estaba lista para tomar el relevo en caso necesario. La misión Soyuz MS-25 se unirá a la Expedición 70 de la ISS una vez acoplada, con una duración estimada de 184 días en órbita antes de regresar a la Tierra en septiembre.
