Programándose ahora para no antes del viernes 17 de mayo. Este aplazamiento se debe a la identificación de un problema en una válvula del cohete Atlas V de United Launch Alliance, encargado de impulsar la cápsula hacia la órbita.
El martes, la NASA anunció que la fecha prevista para el esperado primer vuelo de prueba tripulado de la cápsula Starliner de Boeing se ha retrasado una semana más. Esto se debe a la necesidad de reemplazar una válvula defectuosa en el cohete propulsor. Tory Bruno, CEO de United Launch Alliance, explicó que la válvula problemática regula la presión dentro de un tanque de oxígeno líquido en la segunda etapa del cohete Atlas V. Esta válvula es crucial para mantener el flujo de propulsión hacia los motores y garantizar la integridad estructural del tanque.
El lunes, los astronautas de la NASA Sunita Williams y Barry “Butch” Wilmore estaban listos para despegar a bordo del cohete Atlas V de ULA. Sin embargo, a solo dos horas del lanzamiento programado para las 22:34 horas, los responsables de la NASA, Boeing y ULA decidieron suspender la misión debido al comportamiento inusual de la válvula.
La seguridad de los astronautas es la principal preocupación para la NASA, y cualquier indicio de problema puede resultar en un retraso. Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA, enfatizó que el lanzamiento ocurrirá solo cuando estén seguros de que es seguro hacerlo.
El Starliner ha enfrentado numerosos desafíos en su camino hacia el vuelo tripulado, pero esta vez, el problema reside en el cohete Atlas V. Aunque contratiempos como este son comunes en la exploración espacial, tanto la NASA como Boeing están trabajando para resolverlo rápidamente y certificar la nave para misiones regulares hacia la estación espacial.
