Hace cuatro décadas, Steve Jobs presentó al mundo la Macintosh 128K, una computadora personal que marcó un hito en la historia de la informática y tuvo un impacto global significativo.
La icónica serie de computadoras minimalistas Mac cumplirá 40 años mañana: el 24 de enero de 1984, el gigante tecnológico Apple, bajo la dirección de su cofundador Steve Jobs, lanzó la Macintosh 128K, un producto innovador que transformó el panorama de la informática.
Aunque no fue la primera computadora personal (PC), este primitivo cubo blanco con teclado y ratón se destacó con su revolucionaria interfaz gráfica de usuario. Esta interfaz introdujo, entre otras cosas, iconos en la pantalla de 9 pulgadas, diseñados para ser intuitivos para el público en general, fascinado por esta nueva tecnología.
Tres años antes, en 1981, IBM había lanzado su revolucionaria PC, una microcomputadora basada en la incipiente idea de la arquitectura abierta, permitiendo la adición y sustitución de sus componentes. Rápidamente, esta PC dominó el mercado de la informática personal, superando a Apple y a otras empresas líderes de décadas anteriores.
Sin embargo, Apple contraatacó de manera memorable durante la final de la Super Bowl, el espacio publicitario de mayor audiencia en EE.UU. Un anuncio dirigido por el cineasta Ridley Scott, inspirado en “1984” de George Orwell, presentó al Macintosh como la antítesis de un “Gran Hermano” con la forma del IBM PC.
Días después, Jobs presentó el dispositivo en Cupertino (California), destacando su facilidad de uso con la capacidad de simplemente “apuntar y hacer clic”, en contraste con el IBM PC que requería aprender comandos complicados y palabras clave.
El Macintosh, más compacto que el IBM PC, presumía de casi el doble de velocidad, 8 MHz, gracias a su microprocesador Motorola MC68000 de 16/32 bits, superando al microprocesador Intel 8088 de 8/16 bits que dominaba el mercado hasta ese momento.
Aunque Steve Jobs fue la cara visible del Macintosh, la idea del ordenador fue concebida por el ingeniero Jef Raskin, quien dejó su huella en la empresa a pesar de haber estado allí solo durante cuatro años, de 1978 a 1982.
El Macintosh, lanzado por unos 2.500 dólares, es hoy en día una reliquia preciada entre los coleccionistas. Aunque no alcanza los precios astronómicos de rarezas “vintage” como la placa base del Apple 1, vendida por 905.000 dólares en 2014.
La evolución tecnológica ha dado lugar a toda una gama de sucesores del Macintosh, rebautizado como Mac en 1999, que incluyen los portátiles MacBook Air y Pro, y las computadoras de escritorio iMac, Mac mini, Mac Studio y Mac Pro, con capacidades y precios que oscilan entre 1.000 y 7.000 dólares.
A pesar de ser una de las mayores empresas cotizadas del mundo, con un valor de 2,9 billones de dólares, Apple ha experimentado una disminución en sus ventas durante los últimos cuatro trimestres, marcando su peor racha en más de 20 años.
