La aeronave, que llevaba a bordo a siete tripulantes, perdió comunicación con la base terrestre a unos 45 kilómetros del límite con el territorio venezolano.
El jefe de Defensa de Guyana, Omar Khan, informó sobre la desaparición del helicóptero en un momento de tensiones entre ambos países debido a una disputa territorial. La escalada del conflicto se debe a los intentos de Venezuela, a través de un referéndum, de anexar la zona de El Esequibo.
El general Khan destacó que la aeronave perdió contacto a unos 45 kilómetros de la frontera, precisamente en la región en disputa de El Esequibo. Aunque no posee información que sugiera la implicación de Venezuela en la desaparición, señaló que las condiciones climáticas eran adversas. La búsqueda continuará el siguiente día debido a la falta de luz.
En medio de estas tensiones, el gobierno de Brasil, liderado por el presidente Lula Da Silva, decidió movilizar vehículos blindados a la frontera entre los tres países y ponerlos a disposición en caso de ser necesario.
La comunidad internacional está preocupada por la situación, y el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, expresó su respaldo al “uso exclusivamente pacífico para resolver disputas internacionales”. Sin embargo, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, anunció medidas como la entrega de licencias para la explotación de recursos en la región en disputa, generando preocupación en Guyana.
El presidente de Guyana, Irfaan Ali, consideró estos anuncios como una amenaza directa y anunció que acudirá al Consejo de Seguridad de la ONU, declarando que sus fuerzas están en alerta.
La disputa territorial entre Venezuela y Guyana se remonta a 1966, antes de la independencia de Guyana del Reino Unido. Mientras Venezuela sostiene que El Esequibo es parte de su territorio, Guyana defiende un laudo de 1899 y busca su ratificación por la Corte Internacional de Justicia.
La tensión se intensificó en 2015 con el descubrimiento de yacimientos petroleros en aguas disputadas, colocando a Guyana entre los países con mayores reservas per cápita del mundo. La comunidad internacional, incluyendo a Estados Unidos, espera que no haya violencia ni conflicto en la región.
Brasil ha decidido reforzar su presencia militar en la frontera con Venezuela y Guyana, mientras que Lula Da Silva informó sobre contactos de alto nivel con ambos países antes del referendo. La Corte Internacional de Justicia ha instado a Venezuela a abstenerse de acciones que modifiquen la situación actual y a ambas partes a evitar acciones que agraven la disputa.
